I nordöstra Nigeria beräknas antalet barn som lider av svår akut undernäring stiga till 450 000 i år.

I Somalia, som har varit konfliktdrabbat i flera årtionden, hotar torkan den redan utsatta befolkningen. Nästan hälften av befolkningen, 6,2 miljoner människor, hotas nu av akut matbrist och är i stort behov av humanitär hjälp. 270 000 barn i landet förväntas drabbas av svår akut undernäring de närmaste månaderna.

– Tiden håller på att rinna ut för över en miljon barn. Men vi kan fortfarande rädda många liv, säger UNICEFs högste chef Anthony Lake.

Sydsudan är hårt drabbat av konflikter och fattigdom och över 270 000 barn lider av svår akut undernäring. Svältkatastrofen sprider sig nu i landet. Antalet som lider av matbrist förväntas stiga med över en halv miljon till 5,5 miljoner människor om inte insatser sätts in snabbt.

I Jemen lider 462 000 barn av svår akut undernäring, vilket är en ökning på nästan 200 procent på bara tre år.

Vad gör UNICEF?
UNICEF har, tillsammans med partners, genomfört massiva hjälpinsatser för att hjälpa barnen i de drabbade länderna. Vi har satt in akut behandling mot undernäring och redan räddat tusentals barns liv. Vi når barn och deras familjer på de mest avlägsna platserna. Men, många fler behöver hjälp och vårt mål är att se till att fler barn får behandling mot undernäring:

• 220 000 barn i Nigeria
• Fler än 200 000 barn i Somalia
• 207 000 barn i Sydsudan
• 320 000 barn i Jemen

Läget är akut. Barnen måste få behandling nu och vi behöver din hjälp. Ge en katastrofgåva idag och var med och kämpa för barnen. Tillsammans kan vi rädda barns liv.

Bristen på utbildad förlossningspersonal gör att både barnen och deras mammor utsätts för en högre risk för komplikationer i samband födseln. Ett annat exempel på klyftor inom länder är Niger där alla hushåll i städerna har tillgång till rent dricksvatten, medan bara 39 procent av befolkningen på landet har det. I Tchad får mer än dubbelt så många pojkar som flickor fortsätta sina studier efter grundskolan.

Det framkommer i UNICEFs årliga rapport om läget för barn i världen, The State of the World’s Children 2014. I år med undertiteln Every Child Counts – varje barn räknas. Det syftar dels på att det krävs krafttag och innovationer för att se till att de minst gynnade av världens 2,2 miljarder barn också får sina rättigheter tillgodosedda. Men också för att framhålla vikten av fakta och siffror, som ett medel för att tydliggöra de stora skillnader som finns.

–      Data har gjort det möjligt att rädda och förbättra livet för miljoner barn, säger Véronique Lönnerblad, generalsekreterare för UNICEF Sverige. Ytterligare framsteg kan bara göras om vi vet vilka barn som är mest försummade, var barn inte går i skolan, var sjukdomar grasserar och var den grundläggande saniteten saknas.

Sedan FN:s barnkonvention antogs för 25 år sedan har det gjorts enorma framsteg för barn runt om i världen. Rapporten visar till exempel att:

• Om barnadödligheten hade legat kvar på 1990 års nivå skulle 90 miljoner barn ha dött innan de fyllde fem år. I stället har de överlevt. De beror till stor del på framsteg när det gäller vaccinationer, hälsa och rent vatten.
• Barn som inte får tillräckligt med näring stannar i växten och utvecklas inte som de ska. Sedan 1990 har detta bristtillstånd sjunkit med 37 procent.
• Antalet barn som börjar i grundskolan har ökat, även i de minst utvecklade länderna. 1990 var det bara 53 av 100 barn som gick i skolan i dessa länder, 2011 hade siffran ökat till 81 barn av 100.

Men rapporten visar också på de kränkningar av barns rättigheter som fortfarande pågår.Till exempel var det 6,6 miljoner barn under fem års ålder som dog av orsaker som hade kunnat förhindras under 2012. En kränkning av deras rätt att överleva och utvecklas. Ytterligare ett exempel utgör de elva procent av världens flickor som gifts bort innan de har fyllt 15 år, vilket sätter deras rätt till hälsa, utbildning och skydd på spel.

Mellan 2005 och 2012 ökade antalet dödsfall i aids bland barn och unga i åldrarna 10-19 år med 50 procent – från 71.000 dödsfall per år till 110.000. I den åldersgruppen fanns det 2012 uppskattningsvis 2,1 miljoner hivsmittade barn.

Enligt rapporten krävs det en ökad satsning på förebyggande insatser för att bryta den negativa trenden. Sådana insatser kan till exempel handla om kondomer, bromsmediciner, ökade möjligheter för unga för testning och rådgivning, frivillig manlig omskärelse och upplysning.

Om man under 2014 satsar 36 miljarder kronor på den typen av förebyggande arbete, så kan man rädda två miljoner barn och unga – och då särskilt flickor – från att smittas av hiv innan 2020, visar rapporten i en analys. Det innebär att det är möjligt att halvera antalet barn som smittas under den tidsperioden.

Framstegen är däremot redan nu stora när det gäller att förhindra att hivsmittan överförs till spädbarn från deras mammor. 2012 smittades 260.000 bebisar i samband med förlossningen, jämfört med 540.000 år 2005. Det betyder att man har lyckats förhindra att mer än 850.000 barn hivsmittades under den perioden.

Framgången beror främst på en utbyggd mödravård. På sistone har dessutom en ny förenklad behandling med bromsmediciner gjort det lättare att effektivt behandla kvinnor som lever med hiv, och att förhindra att smittan förs över till barnen under graviditet, förlossning och amning. Behandlingen består av ett piller om dagen som nu kan ges via vanliga vårdcentraler, vilket är en stor förbättring jämfört med tidigare då medicineringen var betydligt mer komplicerad.

Några av de största framstegen har gjorts i länder söder om Sahara i Afrika, som är hårt drabbade av hiv och aids. I Ghana sjönk antalet nysmittade spädbarn med 76 procent mellan 2009 och 2012, i Namibia med 58 procent, i Zimbabwe med 55 procent, i Malawi och Botswana med 52 procent och i Zambia och Etiopien med 50 procent.

Rapporten understryker att om visionen om en aidsfri generation ska bli verklighet så måste fler barn som lever med hiv få bromsmediciner. 2012 var det bara 34 procent av hivsmittade barn i låg- och medelinkomstländer som fick den behandling som de behövde, jämfört med 64 procent av de vuxna. Som en följd var det uppskattningsvis 210.000 barn som dog av aidsrelaterade sjukdomar 2012.

Köp aidstest i gåvoshopen och hjälp till att förhindra att smittan överförs från mamma till barn.

– Det finns ingen annan enkel hälsoinsats som har så stor effekt för småbarn och deras mammor, och som kostar så lite för länders regeringar, säger Geeta Rao Gupta, biträdande chef på UNICEF. Bröstmjölk är en bebis första ”vaccination” och världshistoriens billigaste och mest effektiva livräddningsmetod.

Fördelarna med amning är väl dokumenterade i världen. Trots det var det under 2012 endast 39 procent av alla barn som uteslutande ammades under sina sex första månader i livet. En viktig orsak är brist på rådgivning och en stödjande och miljö kring mammorna.

Barnadödligheten kan halveras

För en bebis som föds i ett låginkomstland med smittsamma sjukdomar, näringsbrist och smutsigt vatten är amningen helt livsavgörande. Barn som uteslutande ammas under de första sex månaderna i livet är 14 gånger mer benägna att överleva än barn som inte ammas. Om amningen påbörjas direkt efter födseln minskar risken för spädbarnsdöd med upp till 45 procent.

Bröstmjölk stärker immunförsvaret och skyddar mot infektionssjukdomar. Den ger dessutom viktiga näringsämnen under de första två åren i ett barns liv och hjälper till att förhindra kronisk undernäring, som hämmar tillväxten för så många som 165 miljoner barn. Studier visar också att amning främjar kognitiv utveckling, vilket gör att barn har lättare att lära och blir mer produktiva som vuxna.

Bröstmjölk förebygger också fetma och kroniska sjukdomar senare i livet. Nya studier i USA och Storbritannien visar på stora besparingar inom sjukvården till följd av amning, eftersom ammade barn insjuknar betydligt mer sällan än barns som inte ammas.

Utöver fördelarna för barnet, är amning också bra för mammorna. Deras benägenhet att bli gravida under de första sex månaderna efter förlossningen minskar och de hinner därför återhämta sig och återgå till sin normala vikt. Studier visar att dessa kvinnor löper mindre risk för förlossningsdepression samt för att få äggstockscancer och bröstcancer senare i livet.

UNICEF utbildar mammor och samhällen

Mammor behöver stöd, rådgivning och utbildning om amning i kombination med hälso- och näringslära för att kunna mata sina barn på ett lämpligt sätt och för att inte sluta amma i förtid. UNICEF rekommenderar exklusiv amning under de första sex månaderna och fortsatt amning, med annan näring som komplement, i ytterligare två år eller längre. Den livsviktiga informationen sprids aktivt över hela världen.

UNICEF stödjer regeringar och politiker för att amningsfrågan ska få högre prioritet och engagemang, riktade åtgärder och ökat samarbete för att engagera hela världen. Länder får stöd kring riktlinjer och lagstiftning, och hjälp att utveckla omfattande hälsoprogram där utbildning av politiker, sjukvårdspersonal och mammor ingår.

Amning måste bli normen

Länder med stödjande politik och omfattande hälsoprogram som når alla befolkningsgrupper har kunnat öka sin amningsförekomst avsevärt. UNICEF arbetar för att amning ska bli normen överallt i världen, till exempel i världens folkrikaste land Kina där endast 28 procent av spädbarnen uteslutande ammas. Där lanserade UNICEF, tillsammans med Nationellt centrum för kvinnors och barns hälsa, i maj kampanjen ”10m2ofLove” för att lokalisera, registrera, certifiera och offentliggöra amningsrum i syfte att öka medvetenheten och stödet för amning.

Din hjälp behövs

Var med och se till att fler nyfödda får den livsviktiga bröstmjölk som de så väl behöver. Bli Världsförälder och kämpa för varenda unge!

Alla FN:s medlemsländer, alla FN-organ (däribland UNICEF), Världsbanken och IMF har ställt sig bakom ansträngningarna att nå millenniemålen före år 2015. Tillsammans har vi kämpat för att tackla fattigdom, hunger, sjukdomar, analfabetism och diskriminering av kvinnor. Och det globala engagemanget har gett resultat.

De sista 20 åren har barnadödligheten halverats. Rekordmånga barn går i skolan och i 75 procent av världens länder är det nu lika många flickor som pojkar som får utbildning. Miljontals människor har tagit sig ut ur extrem fattigdom och miljontals liv har räddats tack vare målen som satts upp för att bekämpa hiv och aids, malaria och tuberkulos. På den här internationella sajten kan du läsa mer om resultaten och de utmaningar som väntar oss.

Exempel på framsteg:

• Barnadödligheten (antal barn, yngre än fem år, som dör varje år) har minskat från 12 miljoner 1990 till 6,9 miljoner 2011.
• Undernäring bland barn som är yngre än fem år, har minskat med mer än en tredjedel, från 25 procent 1990 till 16 procent 2011.
• Antalet barn som inte går i grundskolan har minskat från 108 miljoner till 61 miljoner under de senaste 14 åren.
• I tre fjärdedelar av världens länder går nu lika många flickor som pojkar I grundskolan.
• Idag har över två miljarder fler människor tillgång till rent vatten jämfört med år 1990.
• Antalet kvinnor som dör i samband med graviditet och förlossning har minskat med 47 procent mellan 1990 och 2010.
• Antalet barn i åldern 5-14 år som arbetar under de värsta förhållandena, uppskattas ha minskat med en tredjedel mellan 2004 och 2008.
• Antalet barn som smittas av hiv minskade med 24 procent 2009-2011.

Vi måste öka takten

Trots framstegen lämnas massor av barn och deras barn utanför på grund av orättvisor, diskriminering, våld och konflikter. Alltför många saknar fortfarande rent vatten och toaletter och 19 000 barn dör varje dag, de flesta av sjukdomar som enkelt kan förhindras. Därför är det så oerhört viktigt att världens alla länder nu ökar takten för att utrota fattigdom och se till att alla barn har möjlighet att överleva och utvecklas.

Tillsammans måste vi göra vårt yttersta dygnet runt under de 1000 sista dagarna fram till mål. Vi har all kunskap och teknik som behövs för att rädda miljontals barns liv varje år – och det finns ingen ursäkt för att inte använda oss av detta.

UNICEFs handlingsplan

Barnen är vår framtid och det är UNICEFs uppgift att sätta dem i centrum för global utveckling. Vi uppmuntrar och uppmanar till större politisk vilja att arbeta tillsammans för att förbättra och utveckla nationella handlingsplaner som gäller barns överlevnad. Erfarenheten visar att man kan minska barnadödligheten genom att:

• öka insatserna i de 24 länder som har högst barnadödlighet,
• utveckla hälsovården i de mest avlägsna och fattiga områdena som har sämst tillgång till sjukvård,
• fokusera på att förebygga de fem främsta orsakerna till att barn dör: lunginflammation, diarré, malaria, för tidiga födslar och förlossningskomplikationer,
• utbilda flickor och stärka kvinnor,
• samarbeta kring gemensamma mål.

Var med och förändra världen!

Var med och kämpa för att varenda unge ska få den barndom som de har rätt till.
Bli Världsförälder eller besök vår gåvoshop och köp livsviktiga fältprodukter som räddar barns liv..

Det är enkelt. Vi vet precis vad som måste göras och hur det ska göras. Vad som behövs är pengar och politisk vilja. Jag syftar på det skamliga faktum att det fortfarande idag dör 19000 små barn om dagen runt om i världen. 800 barn varje timme, dygnet runt berövas sin rätt att leva. Det mest frustrerande med detta faktum är att de flesta barn dör av väldigt enkla åkommor. Diarré på grund av att de druckit smutsigt vatten. Lunginflammation. Malaria. Komplikationer under graviditet och födseln.

Små barn är sköra och vi kommer tyvärr aldrig att uppnå en situation där alla barn får uppleva vuxen ålder. Till och med i ett land som Sverige dör årligen ungefär 3000 barn innan de fyllt 5 år. Dock mestadels av andra orsaker.

Men vi kan göra otroligt mycket för att få ned de höga talen runt om i världen. Det är viktigt att påminna oss om att framsteg görs hela tiden. För 20 år sen var det nästan dubbelt så många barn under fem år som dog. Många länder, som till exempel Laos, Bangladesh och Liberia har gjort så stora insatser att de lyckats minska barnadödligheten med runt 70 %. Detta inger hopp. Trots dessa framsteg ser dock världen i nuvarande takt inte ut att kunna nå FNs millenniemål om en minskning med två tredjedelar fram till 2015. Längst från målet är länder drabbade av konflikt.

Och det är som sagt inga konstiga saker. Mobilisera resurser för att bygga ut mödra- och barnahälsovården – framför allt på landsbygden och städernas slumområden i de fattigaste länderna, öka tillgången till rent vatten, införa vaccinationsprogram mot de vanligaste barnsjukdomarna (polio, mässlingen, stelkramp), öka kunskapen hos föräldrar om näringsbehov och amning osv.

Även länder med snabb BNP tillväxt som t.ex. Indien och Kina har fortfarande långt kvar innan de kan känna sig nöjda på detta område. Och fram till dess kommer UNICEF att fortsätta sätta press på beslutsfattare att prioritera barnen högre. Inte av välgörenhet. Utan för att det är dessa barns rättighet.

Igår släppte UNICEF rapporten ”Committing to Child Survival: A Promise Renewed”. Repporten visar att barnadödligheten fortsätter att minska men att det fortfarande är 19000 små barn som dör varje dag. Många av barnen dör av sjukdomar som enkelt hade kunnat förebyggas, som diarré och lunginflammation. Rapporten lyftes av ett flertal svenska medier bl.a. DN, Aftonbladet, SvD och Studio Ett i P1.

Varje dag dör 21 000 barn innan de hinner fylla fem år. Det är nästan 1 000 barn varje timme – en ogreppbar siffra. Det som vi i Sverige ser som en av de värsta upplevelserna en människa kan erfara – att förlora ett barn – hör till verkligheten för många föräldrar i länder som Sierra Leone, Afghanistan, Indien och Zambia. Vistas man på den afrikanska landsbygden är det inte svårt att förstå att detta ohyggliga händer dagligen.

Ett litet barn som lever under svåra förhållanden kan på bara några timmar bli dödligt sjuk i diarré, malaria, vätskebrist eller undernäring. Långa avstånd eller brist på mödravårds- och barnavårdscentraler, personal, medicin och utrustning innebär att det är svårt att få hjälp. Transportmedel, telefonnät, rent vatten och annan infrastruktur är självklart för oss men inte för alla som bor på landsbygden i utvecklingsländer. Områden som säkert finns med i alla utvecklingsplaner, men dit pengarna eller den politiska viljan sällan räcker. Det är här som UNICEF fokuserar sina insatser, alltid i samarbete med landets regionala och nationella myndigheter.

Listan kan göras lång på vad som görs och måste göras för att uppnå det fjärde millenniemålet om minskad barnadödlighet; mer utbyggt sjukvårdssystem, tillgång till rent vatten, mer utbildad personal, bättre hygienrutiner, förebyggande vaccinering mot barnsjukdomar som mässlingen och polio, bättre och mer varierad mat i familjer och så vidare. Målet är alltid att de strukturer och den service som UNICEF är med och bygger upp successivt ska tas över av landets myndigheter – annars håller det inte i längden. Fram till dess behövs vårt stöd och alla kan bidra i detta arbete. För många barn runt om i världen är ett malarianät, ett hygienpaket eller avmaskningskur skillnaden mellan liv och död.

/Eva Dalekant, Internationell programhandläggare UNICEF Sverige

Ps. I vår gåvoshop kan du handla nyårspresenten som räddar barns liv, välj mellan allt från vaccin & myggnät till en jeep.

Medan den arabiska våren gav oss hopp om framtiden drabbades Afrikas horn av den värsta svältkatastrofen på över 60 år. Det rapporteras om utländska bolag som investerar stort i afrikanska länder och det kan nog bli bra på sikt. Men det är ingen av dessa nyheter jag syftar på nu. Vad som gör mig glad är de statistiska siffrorna. De som visar att det går i rätt riktning. Jag tänker på barnens överlevnad!

Under 2 000-talet minskar dödsfallen bland barn allt snabbare i allt fler Afrikanska länder. Tanzania till exempel är nu nere på en barnadödlighet på 76 döda per 1 000 födda. Vid självständigheten 1961 låg barnadödligheten på 240 per 1 000 födda. Andelen barn som dör är därmed mindre än en tiondel. Det innebär att barnadödligheten i Tanzania nu faller snabbare än den någonsin gjort i Sverige.

Vad beror då framstegen på? Svaret är att Tanzania har ekonomiskt tillväxt och en regering som ökar sitt anslag till hälsovård och skola samtidigt som biståndet samordnas, är välorganiserat och uthålligt. Inte minst det bistånd som UNICEF förmedlar! Dessutom minskar spridningen av hiv, allt fler barn skyddas mot malaria med hjälp av myggnät, barn vaccineras och fler och fler kvinnor kan nu läsa och räkna. Allt detta sammantaget ger resultat. I en video från Gapminder som Bill Gates publicerat kan man tydligt se hur barnadödligheten sjunkit samtidigt som färre barn också föds.

Man kan tycka att det är svårt att veta hur man ska investera pengar under ett krisår. Men UNICEF är alltid en trygg investering. Utdelningen är säker; en bättre värld för dina barn och barnbarn. Och det är väl vad alla investeringar går ut på?

Julhälsningar från Hans Rosling, professor och folkbildare

Vill du stödja UNICEF? Bli Världsförälder! Eller varför inte handla dina julklappar i vår gåvoshop.

Under de senaste 20 åren har barnadödligheten i världen nästan halverats. Bilden är dock varierad och det fjärde milleniemålet (minskad dödlighet för barn under fem år med två tredjedelar) kommer troligen inte att nås i Afrika söder om Sahara, Sydasien och Centralasien. UNICEF släpper idag en rapport om barnadödligheten i världen. Läs vår nyhet: Barnadödlighetan minskar, men det går för långsamt, som sammanfattar rapporten. Eller läs/ladda ner rapporten: Levels and Trends in Child Mortality, i sin helhet.

Stora skillnader

Afrika söder om Sahara är fortfarande den del av världen där flest barn dör innan de hunnit uppleva sin femte födelsedag. Detta händer 1 barn av 8 (även om det ser ljusare ut i vissa afrikanska länder). Denna siffra kan jämföras med den för de utvecklade länderna där  1 barn av 143 dör innan fem års ålder. Denna stora skillnad är förstås både sorglig och oacceptabel. Ett barn som föds i Malawi har samma rätt till liv som ett barn som föds i Sverige.

De flesta av dessa barn dör av sjukdomar som är enkla att förebygga, som till exempel olika diarrésjukdomar, malaria och komplikationer vid födseln. Några åtgärder som krävs är utbyggd och mer tillgänglig hälsovård, att fler kvinnor får utbildning och att fler har tillgång till rent vatten. Det som behövs är mer resurser och politisk vilja. Även om ansvaret ligger på de nationella regeringarna, måste vi i väst bidra med mer biståndsmedel för att rädda liv.

Parallellt med detta stöd måste vi föra en dialog med regeringarna så att mer pengar satsas på denna grundläggande service till medborgarna.  UNICEF är en av få organisationer som arbetar med alla dessa delar. Tillsammans med lokala organisationer och myndigheter bygger vi skolor, vårdcentraler och mobila hälsoteam som når avlägsna byar. Och för vi för en regelbunden dialog med ministrar och andra makthavare för att mer resurser ska satsas på vård och utbildning.

Tillsammans måste vi se till att fler barn får en chans att leva.

/Eva Dalekant
Programhandläggare internationell utveckling

Vi välkomnar regeringens satsning att bidra med 250 miljoner kronor till den globala vaccinalliansen, GAVI. Det rapporterar bland andra DN och SvD om idag. UNICEF är en av grundarna till GAVI och arbetar med stöd till att vaccinera barn i över 150 länder. Detta gör oss till världens största inköpare av vaccin och att man förser vaccin till 56 % av världens alla barn. Finansiella resurser är helt nödvändiga i detta arbete. Här i Sverige tycker vi att den svenska regeringens satsning är ett bra steg mot att uppnå det fjärde millenniemålet- att minska barnadödligheten i de fattigaste länderna. I detta arbete prioriterar vi de allra mest utsatta barnen som är svårast att nå.

UNICEF och GAVI (på engelska)
UNICEFs arbete med barns rätt till överlevnad – vaccinationer

/Eva Dalekant, Programhandläggare internationell utveckling