Ny strategi och barngaranti ska stärka barns rättigheter inom EU
EU-kommissionen har nyligen antagit den första övergripande EU-strategin för barnets rättigheter, och ett förslag om att inrätta en europeisk barngaranti. Vad innebär detta mer konkret och vad får det för inverkan på barn i EU? Karin Ödquist Drackner, program- och påverkanschef för UNICEF Sverige, reder ut.
Digitalisering, sociala medier, AI, psykisk ohälsa, klimatförändringar och migration är några av de samhällsutmaningar som barn i EU står inför. I spåren av pandemin ökar den sociala utsattheten och de ekonomiska utmaningarna, och hela 23,5 miljoner barn riskerar att hamna i fattigdom.
Den nya strategin är ett sätt för att åtgärda vår utmaningar och vägleda länderna i hur de ska prioritera och resurssätta inför de kommande åren, för att leva upp till barns rättigheter. Allt för att nå målen i Agenda 2030 och uppfylla barnkonventionen på ett mer systematiskt sätt.
Strategin ska gälla för de kommande fyra åren (2021-2024) och syftar till att bygga vidare på alla EU-åtgärder för att skydda och främja barns rättigheter. Den syftar även till att hjälpa medlemsstaterna att använda EU-medlen på bästa sätt.
EU-strategin innehåller sex temaområden
- Barn som drivkraft för förändring i det demokratiska livet. Strategin föreslår bland annat barnvänliga lagtexter och samråd med barn i samband med viktiga beslut. Medlemsstaterna bör också göra det enklare för barn att delta i samhällslivet och det demokratiska livet.
- Barns rätt att förverkliga sin fulla potential oavsett social bakgrund. Kommissionen vill inrätta en europeisk barngaranti för att bekämpa fattigdom och social exkludering hos barn. Strategin vill också hantera den psykisk ohälsan och bidra till att stödja nyttig och hållbar skolmat inom EU. Man vill även se bättre standarder för förskoleverksamhet och barnomsorg, och bygga upp inkluderande utbildning av god kvalitet.
- Barns rätt att inte utsättas för våld. Kommissionen föreslår lagstiftning för att bekämpa könsrelaterat våld och våld i hemmet, och lägger fram rekommendationer för att förhindra skadliga sedvänjor riktade mot kvinnor och flickor. Medlemsstaterna uppmanas att bygga upp integrerade system för skydd av barn, och skärpa åtgärderna mot våld i skolor.
- Barns rätt till ett barnvänligt rättsväsende. Detta avsnitt omfattar och vill säkerställa att barn skyddas i situationer där barn är brottsoffer, vittne, misstänkt, anklagad för brott, eller part i ett rättsligt förfarande.
- Barns rätt att tryggt kunna använda internet och utnyttja dess möjligheter. Här presenteras åtgärder som syftar till att skapa en trygg upplevelse på nätet, ta itu med skadligt beteende och ta bort olagligt innehåll.
- Barns rättigheter runtom i världen. EU stärker sitt åtagande att skydda, främja och förverkliga barns rättigheter globalt och multilateralt. Exempelvis avsätts tio procent av det humanitära biståndet till utbildning i nödsituationer och utdragna kriser.
Den europeiska barngarantin ska främja lika möjligheter
Den europeiska barngarantin syftar till att främja lika möjligheter genom att barn garanteras tillgång till grundläggande service. Medlemsstaterna rekommenderas att ge barn fri och fungerande tillgång till:
- förskoleverksamhet och barnomsorg – till exempel undvika segregerade klasser;
- utbildning och skolbaserad verksamhet – till exempel lämplig utrustning för distansundervisning, och skolresor;
- åtminstone en näringsrik måltid varje skoldag;
- hälso- och sjukvård – till exempel genom att underlätta tillgången till läkarundersökningar och program för hälsoscreening.
Dessa tjänster bör vara kostnadsfria och lättillgängliga för särskilt utsatta barn, till exempel hemlösa barn, barn med funktionsnedsättning, barn som lever i otrygga familjeförhållanden, barn med migrantbakgrund eller minoritetsbakgrund, eller placerade barn.
UNICEF har haft en aktiv roll
UNICEF har varit aktiv i framtagandet av strategin och framför allt har vi möjliggjort för barn och unga att komma till tals i processen. Mer än 10 000 barn och unga, både inom och utanför EU, har lämnat sina förslag på vad strategin ska innehålla. Förslagen har sammanställts i en rapport som UNICEF, tillsammans med fyra andra barnrättsorganisationer, har hjälpt till att ta fram och presenterat för EU-kommissionen.
UNICEF har också drivit ett antal rekommendationer som vi anser är viktiga att ha med i strategin om den ska bli verklighet för alla barn. UNICEF rekommenderar att strategin ska utformas som ett bindande åtagande för samtliga EU:s institutioner och medlemsstater, för att leverera konkreta resultat.
Vi anser också att EU-kommissionen och EU-parlamentet bör införa särskilda konsultationsprocesser där barn görs delaktiga i beslut som berör dem, ett specifikt årligt budgetmål på minst 25 procent kopplat till barnspecifika åtgärder, och en särskild indikator som kan mäta resultat för barn utifrån EUs långtidsbudget.
Vad händer nu?
Strategin och barngaratin ska nu ses över hos samtliga medlemsstater och förhoppningen är att staterna ska ställa sig bakom och anta förslagen. Regeringarna uppmanas att inom sex månader efter antagandet lägga fram en nationell handlingsplan för hur den ska genomföras.
Kommissionen kommer att övervaka framstegen genom den europeiska planeringsterminen (samordningen av den europeiska politiken) och vid behov utfärda landspecifika rekommendationer.
Genomförandet av EU-strategin kommer att övervakas på EU-nivå och nationell nivå, och kommissionen kommer att rapportera om framstegen vid det årliga EU-forumet för barnets rättigheter.
En utvärdering av strategin kommer att göras i slutet av 2024, där barn är med och deltar. Ett viktigt verktyg för att följa upp och på ett systematiskt sätt se till att barns rättigheter prioriteras både i politiken och budgetar.
Barn på flykt hotas av extremt vinterväder
Extrem kyla och stormar sveper nu in över stora delar av Europa. Många barn på flykt riskerar att drabbas av allvarliga sjukdomar till följd av det hårda vintervädret. UNICEF levererar varma vinterkläder till barnen.
En pojke som flytt konflikten i Syrien försöker flytta sin cykel i ett flyktingläger norr om Aten i Grekland. Foto: © REUTERS/Yannis Behrakis
Det extrema vintervädret i södra, östra och centrala Europa drabbar barnen på flykt hårt. Uppskattningsvis 23 700 barn som har flytt från Syrien, Irak och Afghanistan befinner sig nu i Grekland och på Balkan. Många av dem i lever just nu i tillfälliga boenden som inte är utrustade för den kalla vintern.
Många delar av Grekland har upplevt kraftigt snöfall under den senaste tiden, något som inte hänt på flera år. För många av de familjer som sökt skydd på de grekiska öarna är situationen extra svår. UNICEF arbetar för att alla barnen få flytta till bättre lämpade boenden på fastlandet.
– Utan vinteranpassade boenden och varma kläder svävar barnen i verklig fara, säger Basil Rodriques, UNICEFs hälsorådgivare i Central- och Östeuropa.
Trångboddhet och dålig isolering försämrar förutsättningarna för barnen. När vinterkylan slår till sprids sjukdomar mycket snabbt och enligt WHO har influensasäsongen i Europa redan dragit igång.
Vad gör UNICEF?
Vi har satt upp trygga barnvänliga platser i de länder där barnen befinner sig och stärkt strukturerna så att de klarar vinterkylan. Vi distribuerar vinterkläder och skor i Kroatien, Serbien, Slovenien, Makedonien. I Bulgarien har vi bland annat levererat varma vinterkläder och skor till 1 100 barn. Men vi arbetar för att alla barn som befinner sig i de drabbade områdena ska få det skydd de behöver.
28 miljoner barn befinner sig nu just nu på flykt i Europa och övriga världen. Vi gör stora insatser för barnen men resurserna räcker inte. Din hjälp behövs nu. Ge en gåva till arbetet för barn på flykt idag så är du med och räddar barns liv.
Allt fler barn och kvinnor söker skydd i Europa
För första gången sedan flyktingkrisen i Europa blev ett faktum är nu antalet barn och kvinnor på flykt större än antalet män, enligt UNICEF.
En mamma och hennes barn på flykt vid gränsen mellan Serbien och Makedonien. Foto: © UNICEF/Vas
Nära 60 procent av de flyktingar som korsar gränsen mellan Grekland och Makedonien är nu kvinnor och barn. 36 procent av de som riskerar sina liv över havet mellan Grekland och Turkiet är barn.
I juni 2015 utgjorde män 73 procent av människorna på flykt. Men nu har alltså andelen kvinnor och barn ökat kraftigt. Mer än en tredjedel av alla flyktingar och migranter är nu barn.
– Ökningen får enorma konsekvenser. Fler utsätts för risker på havet, särskilt nu under vintern, och fler behöver skydd på land. Skyddssystemen måste stärkas hela vägen så att barn och kvinnor inte utnyttjas eller faller mellan stolarna, säger Marie Pierre Poirier, UNICEFs särskilda koordinator för flyktingkrisen i Europa
Det exakta antalet ensamkommande barn, eller barn som kommit ifrån sina familjer under flykten, är okänt. Men 35 400 ensamkommande barn sökte asyl i Sverige förra året, främst från Afghanistan. Mer än 60 000 ensamkommande ungdomar kom till Tyskland, främst från Syrien, Afghanistan och Irak.
UNICEF betonar att alla barn måste prioriteras längs med hela flyktvägen. De måste få information om sina rättigheter att söka asyl och få möjlighet till familjeåterförening i Europa. Barn som är ensamma löper högre risk att utsättas för våld eller utnyttjande. Man måste också ta hänsyn till barnets bästa innan några beslut fattas.
Läget för barn på flykt i Europa och runt om i världen är fortsatt akut. UNICEF finns på plats för barnen i de konfliktdrabbade länderna, i flyktingläger och längs flyktvägen. Men mer hjälp behövs. Var med och kämpa för barn på flykt, ge en gåva nu.
Var tredje på flykt i Europa är ett barn
Den hårda vintern gör livet för barn på flykt i Europa ännu svårare, varnar UNICEF. Ofta saknar barnen tillräckligt med mat och kläder. Vi finns på plats och levererar vinterkläder och filtar med mera, men läget är akut. Andelen barn bland flyktingarna ökar allt mer.
En flicka på flykt står inlindad i en tjock filt utanför ett tält vid mottagningscentret för flyktingar i Gevgelija, Makedonien. Foto: © UNICEF/Gilbertson
Barn på flykt som kommer till sydöstra Europa är svårt utmattade, rädda och ofta i behov av vård. Bland de människor som befinner sig på flykt i Europa ökar andelen barn allt mer – nu är mer än var tredje ett barn.
Under 2015 korsade mer än en miljon flyktingar och migranter Medelhavet. Ungefär var fjärde, 253 700, var barn. Barn på flykt är särskilt utsatta för risker och sjukdomar som luftvägsinfektioner och diarré. Fortfarande saknas tillräcklig uppföljning och information kring de utsatta barn som korsar Europas gränser – framförallt på grund av att förflyttningarna går så fort.
Vad gör UNICEF?
- Under de senaste tre månaderna har UNICEF och partners sett till att 81 000 barn har fått stöd vid barnvänliga trygga platser i Makedonien, Serbien och Kroatien.
- 18 000 bebisar och nyfödda har fått särskilt stöd vid UNICEFs trygga platser för mammor och småbarn.
- Under den senaste månaden har UNICEF levererat 13 500 vinterklädesplagg, filtar och bärselar med mera.
- Vinterutrustning som kläder med mera har delats ut till omkring 8 000 barn i Serbien, 6 000 barn i Kroatien och omkring 6 000 barn i Makedonien.
UNICEF-personal delar ut varma vinterkläder till barn på flykt vid Slavonski Brod i Kroatien. Många av barnen som kommer hit har luftvägsinfektioner. Nästan 3 000 flyktingar passerar centret varje dag, registreras och fortsätter sedan med tåg mot Slovenien. Foto: © UNICEF/Kljajo
Idag påbörjar UNICEF också ett samarbete med regeringen i Slovenien för att hjälpa barn och familjer på flykt genom landet. UNICEF kommer bland annat att:
- Etablera barnvänliga trygga platser, och trygga platser för mammor och spädbarn.
- Se till att socialarbetare och volontärer får utbildning inom skydd av barn.
- Stötta en kampanj för god hygien vid alla mottagningscenter och dela ut förnödenheter som hygienartiklar med mera.
Läget för barn på flykt i Europa och runt om i världen är fortsatt akut. UNICEF finns på plats för barnen i de konfliktdrabbade länderna, i flyktingläger och längs flyktvägen. Men mer hjälp behövs. Var med och kämpa för barn på flykt, ge en gåva nu.
Europa måste agera nu för barn på flykt
UNICEF vädjar om en gemensam satsning från Europas länder för att snabbt hjälpa de barn på flykt som söker sig hit. Barnen måste skyddas och tas om hand innan vintern kommer.
En pojke på flykt vid staden Gevgelija i Makedonien. Foto: © UNICEF/Georgiev
Omkring en fjärdedel av de som söker sin tillflykt till Europa i år är barn. Mer än 106 000 barn har sökt asyl under de första sex månaderna av 2015 – en ökning med 75 procent jämfört med förra året.
Många barn som är på flykt i Europa lever under svåra omständigheter, trångt ihop med andra, och riskerar våld, utnyttjande och övergrepp. Många sover under bar himmel. När vintern närmar sig hotas barnens hälsa, bland annat av sjukdomar som lunginflammation.
Samordnat agerande krävs för att ta hand om barnen och förebygga fler dödsfall och lidande under de kommande månaderna.
När ett allt större antal barn gör farliga resor till och genom Europa krävs gemensamma insatser och jämnt fördelat ansvar inom EU. UNICEF efterfrågar ett antal skyddsåtgärder för barnen och deras familjer:
- Trygga och barnvänliga mottagningscenter med tillgång till sjukvård, psykosocialt stöd, lekmöjligheter och utbildning när barnen anländer.
- Fler platser för vidarebosättning i Europa och fler humanitära visum för barnen och deras familjer. Hanteringen av asylärenden måste ske skyndsamt och rättssäkert och alltid fokusera på barnets bästa.
- Starkare engagemang för vidarebosättning för flyktingar från konfliktländer, för att minska risken att flyktingar tar till drastiska åtgärder som farliga vägar och människosmuggling.
- Utökade insatser för att eftersöka och rädda människor i nöd på havet och på land.
- Snabba upp programmen för att återförena ensamma barn med sina familjer.
- Ett tillräckligt antal utbildade specialister med särskild kompetens i barnfrågor för att hjälpa och ge råd till barnen och deras familjer.
Den här typen av insatser är förankrade i barnkonventionen, som är till för att skydda alla barn. Oavsett om de rör sig från sina hem, över hav och över land, eller på stränderna i de länder de sökt sig till.
UNICEF vädjar till det internationella samfundet att ta itu med de bakomliggande orsakerna till detta enorma flöde av barn i en desperat situation – genom mer kraftfulla diplomatiska insatser för att få stopp på konflikter, och genom att ge tillräckligt stöd till utveckling och humanitära insatser i ursprungsländerna.
30 miljoner barn befinner sig nu just nu på flykt i Europa och övriga världen. Vi gör stora katastrofinsatser i krigshärjade områden, i flyktinglägren och på flyktvägen. Men resurserna räcker inte. Din hjälp behövs nu, ge en gåva till barn på flykt.