Arbetet med att ta fram ett gemensamt asylsystem går framåt om än i långsam takt. Utmaningarna är stora eftersom medlemsstaterna inte är överens om hur politiken ska utformas. Det man vill enas kring är gemensamma regler inom EU. Ett så kallat harmoniserat system är bra men risken är att de minimikrav som förhandlas fram blir utgångspunkten och lämnar inget utrymme till de länder som vill ha en mer generös flyktingpolitik.

De permanenta uppehållstillstånden som Sverige haft som huvudregel är en utav frågorna som ligger i allvarlig riskzon eftersom många andra länder i Europa inte ser detta som ett hållbart alternativ. Vi som arbetar för barns rättigheter vet att permanenta uppehållstillstånd är en viktig förutsättning för hållbara och långsiktiga lösningar för barn på flykt. Att få en permanent fristad skapar bättre förutsättningar till trygghet, stabilitet och god psykisk hälsa med mindre oro och stress. Det har också visats sig vara en stark bidragande faktor till integration och god utveckling för barn. Rätten till familjeåterförening är en annan fråga som är fundamental för barns grundläggande rättigheter samt en rättssäker asylprocess där barn tillåts komma till tals och deras asylskäl prövas och får skydd.

Alla barn ska ges ett heltäckande skydd

Majoriteten av förslagen till det gemensamma asylsystemet förhandlas fortfarande och det väntas ta lång tid innan de slutliga avgörande besluten fattas. Ett positivt resultat i förhandlingar kring barns rättigheter är den gemensamma policy som antogs i april i år med syftet att stärka skyddet för alla barn som befinner sig på flykt. Det som utmärker policyn är att alla barn oavsett rättslig status och anledning till att vara på flykt ska ges ett heltäckande skydd. UNICEF har tillsammans med många andra barnrättsorganisationer jobbat aktivt med att policyn skulle komma till stånd men också att den ska bli förankrad och tillämpad i praktiken.

Ett viktigt steg vidare i arbetet är de så kallade rådslutsatser som EU:s migrationsministrar antog i förra veckan som uteslutande fokuserar på hur EU:s medlemsstater ska skydda barn på flykt och uppfylla deras grundläggande rättigheter. Rådslutsatserna tydliggör bland annat att barnets bästa ska komma i främsta rummet i alla beslut som rör barn inklusive vidarebosättning, integration och återvändande. Barn måste ges ett heltäckande skydd mot våld, övergrepp och människohandel. Alla medlemsstater ska också särskilt se till barnets bästa i de pågående förhandlingarna av det gemensamma asylsystemet, både för barn i familj och ensamkommande barn. Även om rådslutsatserna inte är rättsligt bindande är de vägledande och fastställer den politiska agendan och pekar ut riktningen för EU:s arbete.

UNICEF vill nu se att policyn och rådslutsatserna omsätts i praktiken. För Sveriges del innebär det att vi står fast vid att inte sätta asylsökande barn i förvar förutom i extrema undantagsfall som sista möjliga utväg, samt ser över bestämmelserna kring rätten till familjeåterförening respekteras och hur fler lagliga vägar kan skapas för barn som är på flykt. Vi vill också se att en mer effektiv och rättssäker asylprövning där ansökningar från barn prioriteras och barns asylskäl blir mer synliggjorda. Detta är inte bara vår skyldighet enligt barnkonventionen utan numera också beslutat vara utgångspunkten för EU:s gemensamma asylsystem.

Vill du veta mer om UNICEFs arbete för barn världen över? Prenumerera på vårt e-nyhetsbrev.

Av integritetsskäl kan vi inte berätta vad flickan heter, men här har vi valt att kalla henne Haya. När hon var fem år tvingades hennes familj på flykt undan oroligheterna i Syrien. De sökte skydd i grannländerna, där de fick stanna i sex år tills de inte längre var välkomna. Familjen tvingades fly igen.

När Haya skriver till oss befinner hon sig på en av UNICEFs barnvänliga trygga platser i Slovenien. Brevet är på engelska, men vi har översatt det till svenska. Haya berättar om sin resa, och har en särskild hälsning till sin mattelärare:

Hej!
Jag heter Haya och jag är 11 år. Jag bodde i Syrien, men det blev krig. Så vi packade våra väskor för att resa till Tyskland. Vi kom till Istanbul i Turkiet efter 20 dagar. Därifrån åkte vi motorbåt till Grekland. Då var jag lite rädd, för båten var så liten. Den hade plats för 10 personer, men vi var 30 personer tillsammans. Vi kom fram till Aten och åkte med buss i 6-8 timmar till Makedonien. Sen gick vi 4 kilometer i leran till ett läger. Sen åkte vi tåg till Slovenien, där jag skriver den här berättelsen! Vid UNICEFs barnvänliga plats känner jag mig glad och lycklig. Vi ska åka tåg till Österrike, och sedan nästa dag till Tyskland, vårt mål.

Min dröm är att det ska bli fred i världen, inte som i Syrien där kriget är. En sak till, om du läser det här min mattelärare så vill jag att du ska veta att du var den som lärde mig att vara modig. Du sa till mig: ”Vad du än gör, var modig. Och försök att inte göra misstag.” Jag hoppas att du saknar mig, för jag saknar dig. Kram.

Haya är ett av 33 miljoner barn som befinner sig på flykt i världen idag. Drygt en miljon människor kom till Europa under 2015. Vid UNICEFs barnvänliga trygga platser i Makedonien, Serbien, Kroatien och Slovenien har redan mer än 111 000 barn som Haya passerat.

Vid de barnvänliga trygga platserna får barn på flykt vara barn för en stund. De får en trygg plats att leka på, vila, äta och familjer som kommit ifrån varandra får en plats att återförenas på.

UNICEF stöttar och trycker på regeringar i Europa för att de ska ta sitt ansvar och se till att barnen får all den hjälp de har rätt till. Här hittar du mer information om situationen för barn på flykt och UNICEFs arbete.

UNICEF kämpar över hela världen för att skydda barn som drabbas av konflikter och katastrofer. Vi finns där i katastrofområden, i flyktinglägren och längs flyktvägen. Men mer hjälp behövs. Du kan vara med och kämpa för barn som Haya. Ge en katastrofgåva idag.