Stelkramp eliminerat bland mammor och nyfödda i Indien
Goda nyheter! Igår meddelade Indiens premiärminister Narendra Modi att stelkramp bland mödrar och nyfödda har eliminerats i landet. Ett fantastiskt framsteg som kommer att rädda livet på många barn och mammor.
Foto: © UNICEF/Singh
Stelkramp är en sjukdom som slår hårdast mot de fattigaste och mest utsatta, särskilt kvinnor och nyfödda i områden med dålig hygien och bristande tillgång till sjukvård. I utvecklingsländer är det vanligt att kvinnor föder barn hemma under dåliga hygieniska förhållanden. När navelsträngen klipps kan stelkrampssporer ta sig in i både mamma och barn för att sedan ta över kroppen på bara några dagar. Men sjukdomen är lätt att förebygga. Tre doser stelkrampsvaccin under en graviditet kan skydda både mor och barn mot stelkramp vid födseln och under de två första månaderna.
Indien är ett av de länder i världen som har allra störst befolkning, med 327 miljoner kvinnor i barnafödande ålder och 26 miljoner barn som föds varje år. 1988 dog så många som 160 000 barn i Indien av stelkramp. Men nu är antalet nere på mindre än ett barn per tusen som föds varje år och därmed räknas sjukdomen som eliminerad bland mammor och deras nyfödda.
Indiens regering har inte genomfört massvaccinationer mot stelkramp, som många andra länder har gjort. I stället har man gjort flera olika insatser med stöd av UNICEF, WHO och andra. Bland annat har ett kontantbidrag delats ut till familjer som föder sina barn vid en hälsoklinik och personal som är med vid förlossningar har fått bättre utbildning. Gravida kvinnor har också vaccinerats och särskild information har riktats mot samhällen för att ändra beteenden kring hur man hanterar navelsträngen på nyfödda.
Dessa insatser har varit avgörande för att eliminera sjukdomen och är ett stort framsteg när det gäller att rädda livet på barn under fem år, som ofta dör av orsaker som går att förebygga.
– Nya initiativ för att stärka sjukvårdssystemet och förbättra tillgången till vaccinationer kommer med stor säkerhet bidra till att Indien kan upprätthålla denna framgång, säger Louis Arsenault, chef för UNICEF i Indien.
Det här tycker vi är riktigt goda nyheter! Vill du vara med och kämpa för fler framsteg för barnen? Bli Världsförälder idag.
I Kamerun är stelkramp snart historia
Ossenda Jeannette bär på ett stort leende som trotsar alla trötthetstecken efter den långdragna förlossning som var hennes första. Hennes lycka delas av sjukhuspersonalen på Meskin Hospital i Maroua i norra Kamerun där hon födde sin lilla pojke för bara ett par timmar sedan.
Stelkramp hos mammor och nyfödda är snart utrotat i Kamerun, med hjälp av stöd från Pampers. Foto: © UNICEF/Hearfield
För personalen på förlossningsavdelningen på Meskin Hospital innebär födseln ytterligare en seger mot stelkramp bland nyblivna mammor och spädbarn.
Tack vare stödet från Pampers via UNICEF fick Jeannette två doser stelkrampsvaccin under sina besök på mödravården. Hon vet hur viktigt det är att ta vaccinet under graviditeten och säger att det skyddade henne och hennes bebis mot stelkramp.
– Mitt barn måste få vaccinet innan jag lämnar förlossningsavdelningen och jag kommer definitivt att komma i tid till mitt besök i september när jag ska få den tredje dosen. Det här är viktigt.
Vaccinering är avgörande
Jeannette får, precis som många andra lyckliga mammor numera, föda ett barn utan risk för att drabbas av de komplikationer som stelkramp ger. Bara några år tidigare var dödsfall orsakade av stelkramp i samband med förlossningen mycket vanligt.
– Vi brukade ofta förlora nyfödda på grund av stelkramp. Under de senaste fem åren har vi endast noterat två fall av stelkramp bland nyfödda. Mammorna och deras barn skyddas genom kampanjer och rutinvaccinationer. Vi är så glada över att det går att förebygga dödsfall med så enkla metoder. Därför söker vi också upp människor som bor i avlägsna byar för att utbilda de blivande mödrarna, säger chefsöverläkare Dr. Teguia Stephane.
Motiverade att fortsätta kämpa
– Tidigare kunde vi förlora kvinnor och barn på grund av ett problem som faktiskt går att förebygga. Nu när vi ser att våra ansträngningar ger resultat känner vi oss verkligen motiverade att fortsätta kämpa. Fler och fler kvinnor föder idag barn vid sjukvårdsinrättningar och det hjälper oss att följa upp, vilket är så viktigt för att hålla mödra- och spädbarnsstelkramp i schack, säger en stolt och nöjd chefssjuksköterska.
Genom olika UNICEF-stödda kampanjer kunde över fyra miljoner kvinnor och barn i Kamerun nås med vaccin mellan 2002-2011. Och det var till stor del tack vare samarbetet mellan Pampers och UNICEF som dessa aktiviteter kunde finansieras.
Idag visar genomförda utvärderingar att Kamerun inom en snar framtid kan ha utrotat stelkramp hos mödrar och spädbarn helt och hållet.